La troisième journée de la phase de poules de la ligue des champions sera marquée par le duel des deux représentants tunisiens, l'Espérance de Tunis et l'Etoile du Sahel. "ça va être un match plein" a déclaré Nabil Maâloul lors du point de presse d'avant-match.
A cette occasion, le coach "Sang et Or" sera privé de son meilleur atout offensif, Youssef Msakni : " Il va laisser un vide énorme car c'est un joueur qui est capable de débloquer la situation". Maâloul enregistrera par contre le retour de Traoui et surtout de Hichri : "son retour stabilisera notre défense. Face à Chlef, nous avons encaissé un but gag".
Face à l'ESS, le tenant tentera d'enregistrer son troisième succès "une victoire voudrait dire que nous serons à 90% sûrs d'être en demi-finale. Mais nous jouerons face à notre concurrent direct, qui a fait un semi faux-pas à domicile lors de la deuxième journée. Ce sera un match plein et ce sera à nous d'imposer notre rythme et notre style de jeu. Il n'y a pas de calculs à faire".
Face à Chlef, les coéquipiers de Chammam ont dominé la majeure partie de la rencontre mais ils ont failli s'incliner : "en ligue des champions, il faut toujours s'attendre à une réaction de l'adversaire. C'est pour cela que je demande à mes joueurs de ne pas reculer après avoir marqué. Je leur demande d'agir pas de réagir".
Renforts de taille : Interrogé sur la raison qui a poussé le club à enregistrer l'arrivée d'un nombre important de joueurs, Maâloul a fait savoir qu'ils ont agi par précaution : "l'année dernière, nous étions privés de 5 joueurs face à Al Ahly. J'ai donc appris à prendre mes précautions. Il ne faut pas oublier aussi que l'équipe a enregistré les départs de Darragi et de Korbi. Mis à part cela, La concurrence fera du bien au groupe. Dimanche prochain, Zouaghi et Ragued ne seront pas opérationnels. Je tiens à préciser que l'arrivée de ce dernier n'est pas due à un désaccord avec Traoui. Je ne me dispute jamais avec mes joueurs. Ce genre de trucs n'arrivent pas à l'Espérance car les joueurs savent ce qu'ils ont à faire".
Lebri en attente : l'attaquant ivoirien semble avoir convaincu Maâloul mais son ajout à la liste africaine dépendra du départ de Coulibaly : "Il est trop tard pour recruter un défenseur étranger. Si nous parvenons à nous séparer de Coulibaly, Didier sera intégré".
Anis Ben Othman
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