Sheila Abdus-Salaam, première juge musulmane US, retrouvée morte à New York

Publié le Jeudi 13 Avril 2017 à 15:14
Jeune Afrique - Sheila Abdus-Salaam, première femme musulmane à devenir juge et première africaine-américaine à être nommée à la Cour d'appel fédérale de New York, a été retrouvée morte mercredi à Harlem.

L’annonce de la mort tragique de la juge Sheila Abdus-Salaam, 65 ans, a ébranlé le milieu judiciaire new-yorkais. Son corps, entièrement vêtu, a été retrouvé mercredi 12 avril, peu avant 14h, flottant sur le fleuve Hudson, à Harlem, quartier de New York où cette africaine-américaine de confession musulmane habitait, selon la presse américaine, qui cite des sources policières.

Son mari avait signalé sa disparition un jour plus tôt. Les causes de sa mort n’ont pas encore été élucidées, le corps, en cours d’autopsie, ne présentant aucune trace de traumatisme.

Depuis 2013, Sheila Abdus-Salaam était l’une des sept juges à la cour d’appel fédérale de New York, la première africaine-américaine à occuper cette position au sein de la prestigieuse institution judiciaire vieille de 169 ans.

«Je suis fier de l’avoir nommée au sein de la plus haute cour de l’État et je suis profondément attristé par sa mort », a déclaré Andrew Cuomo, le gouverneur de New York, dans un communiqué. « À travers ses écrits, sa sagesses, sa morale inébranlable, elle était une force œuvrant pour le bien, et son héritage influencera les années à venir », lui a rendu hommage le gouverneur.

Le maire de la ville, Bill de Blasio, s’est dit « profondément attristé par cette mort trafique » et a salué « une pionnière ». « C’est extrêmement choquant », a déclaré pour sa part Jonathan Lippman, ancien juge en chef de la cour d’appel de New York, cité par le Washington Post. « Elle était si gentille, si charmante. C’est ce qui rend sa mort encore plus difficile à comprendre », a-t-il souligné.
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